남성 호르몬

 

분류성 호르몬 개요

• 남성 호르몬(male (sex) hormone) 또는 안드로젠(androgen 또는 안드로겐)은 남성의 정소(고환)에서 상당량 생성되는 성 호르몬의 총칭이다.
• 여성 호르몬에는 에스트로젠(estrogen 또는 에스트로겐)과 프로게스테론(progesterone) 등이 포함된다.
• 남성 호르몬은 남성의 생리적 기능에 중요한 역할을 하며, 남성과 여성 모두에게 필요하다.

남성 호르몬의 특징

• 가장 흔한 남성 호르몬은 테스토스테론(testosterone)이다.
• 테스토스테론은 스테로이드 계열 지질 성분의 호르몬으로, 피부로도 흡수될 수 있다.
• 남성 갱년기 장애 증후군을 완화하기 위한 크림제도 존재하며, 이 크림제를 사용한 후 아이들과 접촉하여 부작용이 발생한 사례도 있다.
• 테스토스테론은 남성만 생산하는 호르몬이 아니라, 여성도 소량 분비된다.

남성 호르몬의 종류

• 테스토스테론(testosterone)의 3차원 구조와 화학식이 존재한다.
• 다이하이드로테스토스테론(dihydrotestosterone, DHT)도 남성 호르몬의 일종으로, 생화학적 합성 경로에서 중요한 역할을 한다.

생화학적 합성 경로

• DHT를 만드는 5알파-환원효소에 이상이 생길 경우, 5알파-환원효소 결핍증이 발생할 수 있다.
• XY 염색체를 가진 경우에도 여자아이처럼 보일 수 있으며, 2차 성징이 오면서 남자의 모습으로 변할 수 있다.

남성 호르몬의 영향

• 성욕을 증가시키는 역할을 한다.
• 사춘기 남성을 포함한 젊은 남성들이 자주 성적인 생각을 하게 되는 이유는 테스토스테론의 영향이다.
• 테스토스테론 농도가 높을수록 우울증 유병률이 낮다는 상관관계가 있다.
• 그러나 테스토스테론이 우울증을 막는 것인지, 우울증이 테스토스테론을 줄이는 것인지에 대한 인과관계는 명확하지 않다.

성격에 미치는 영향

• 테스토스테론은 외향적인 성격을 만들며, 자신감, 사회성, 모험심 등을 증가시킨다.
• 테스토스테론 농도가 높을 경우 고통과 공포에 대한 내성이 증가하고, 더 모험적인 선택을 하게 된다.
• 2011년 연구에 따르면, 여자의 눈물의 냄새가 테스토스테론의 혈중 농도를 감소시킨다는 결과가 발표되었다.

남성호르몬과 공격성

• 일반적으로 남성호르몬이 많을수록 호전적인 성향이 높고, 공포에 무감각하며 공격성이 증가한다고 알려져 있다.
• 그러나 취리히 대학과 런던 대학의 연구팀은 테스토스테론이 공격성을 높인다는 가설이 근거가 부족하다고 밝혔다.
• UC 버클리에서의 연구에서는 수컷 침팬지들이 호르몬 주입량의 증가에 따라 공격성이 늘어났지만, 이는 서열 아래에 있는 침팬지에게만 해당되었다.

신체적 영향

• 심적 회전(mental rotation) 테스트에서 남성이 여성보다 평균적으로 점수가 높아, 테스토스테론 농도가 높을수록 공간지각능력이 우수하다고 추정된다.
• 여성 엘리트 운동 선수의 테스토스테론 수치를 4배 이상 증가시킨 결과, 지구력과 스프린트 능력이 향상되었다.
• 남성호르몬은 골격을 변화시키며, 특정 부위의 성장을 이끌어낸다.

인종 간 남성 호르몬 차이

• 인종 간 혈중 남성 호르몬을 측정한 연구 결과, 유의미한 수준의 남성 호르몬 분비량 차이는 발견되지 않았다.
• 동양인의 안드로겐 수용체는 인종 중 가장 낮은 수치를 보이며, 이는 신체적 및 성격적 측면에서 남성호르몬의 적용이 적음을 의미한다.

남성 호르몬에 관한 오해들

• 남성 호르몬과 관련된 잘못된 지식이 많이 퍼져 있다.
• 탈모는 남성 호르몬의 양이 많아서 발생하는 것이 아니라, DHT의 양이 많아서 발생하는 것이다.
• DHT는 남성 호르몬이 많다고 해서 그대로 변환되는 것이 아니며, 개인의 체질에 따라 다르게 작용할 수 있다.

남성호르몬에 영향을 미치는 요소

• 적당한 근력 운동은 남성호르몬의 생산을 증가시킨다.
• 단백질은 근육량을 증가시켜 남성호르몬 분비를 촉진한다.
• 수면은 최소 7시간 이상 자야 호르몬 대사가 정상적으로 작용할 수 있다.
• 아연은 남성호르몬을 여성호르몬으로 바꾸는 아로마타아제의 작용을 억제한다.